Selon le Gretfa en France (cf le livre “Le chien partenaire de vie”), 2 partenaires peuvent intervenir en médiation animale avec le chien :

-Les intervenants :

L’intervenant est spécialiste dans un domaine précis (psychomotricien, psychologue, éducateur…). Il va intervenir ponctuellement dans le domaine d’AAA, même s’il n’est pas le référent du chien.

-Les référents :

C’est la personne « responsable » du chien introduit dans le programme d’AAA. Il supervise les activités de l’animal au contact des personnes qui ont besoin de son concours, veille à ce que l’animal puisse exprimer un registre comportemental complet (éducatif et spontané) et prend soin de son état de santé. Il veille sur la qualité de vie, le bien-être de l’animal. Des notions d’éthologie, de comportement, de mécanismes de communication sont indispensables.

L’animal endosse plusieurs rôles, tour à tour support de motivation, d’éducation, de rééducation (psychomotricité, orthophonie)…Plusieurs intervenants ont donc l’occasion d’utiliser son assistance ou ses compétences avec le référent si l’intervenant est différent du référent : référent et intervenant travaillent alors en coopération.

L’intervenant peut être référent (s’il s’est formé pour), ou, intervenant et référent peuvent être deux personnes différentes.

L’IEMT (Suisse), de son coté distingue les:

-«Spécialistes des thérapies par les animaux/thérapeutes par les animaux»

Les thérapeutes disposent d’une formation de base complète en psychosocial,pédagogie, ou médecine, et ont en outre suivi une formation continue reconnue sur l’utilisation professionnelle des animaux dans le cadre professionnel.

-«Spécialistes des mesures d’encouragement par les animaux»

Il a une bonne connaissance des animaux et des hommes avec lesquels il travaille. Le spécialiste acquiert ce savoir lui aussi en suivant une formation continue professionnelle reconnue. Bien qu’il ne soit légalement pas autorisé à s’appeler «thérapeute», le spécialiste des mesures par les animaux peut avoir une activité de conseiller auprès des institutions pour la mise en place, l’organisation et la coordination du travail par les animaux. Il peut également apporter son aide pour les thérapies par les animaux, mais uniquement en collaboration avec le service thérapeutique ou médical de l’institution.

-Volontaires réalisant des «Activités avec les animaux»

Selon le Dr Rachel Lehotkay (Québec)
Les professionnels en médiation animale sont :

-L’intervenant en zoothérapie est une personne qui a une formation de base (diplômée) dans le domaine pédagogique, social ou de la santé mais qui n’est pas précisément thérapeute et qui a fait une spécialisation en zoothérapie.

-Le zoothérapeute est un thérapeute formé (diplômé) en thérapie (physiothérapie, ergothérapie, psychothérapie, etc.) qui a une spécialisation en zoothérapie et qui a ainsi introduit l’animal dans sa pratique professionnelle.

-L’adjoint en zoothérapie…
Les personnes qui ont fait une formation en zoothérapie mais qui ne sont pas diplômées dans le domaine pédagogique, de la santé ou du social sont faussement également appelées intervenants en zoothérapie. Elle souhaite qu’une distinction soit faite entre ces personnes et celles qui ont une formation de base reconnue.

Selon Fr Beiger, de l’Institut français de zoothérapie,

Le zoothérapeute est lié à un autre métier de la santé, du social et de l’enseignement spécialisé.

C’est : une personne formée professionnellement, qui intervient auprès d’enfants, d’adultes ou de personnes âgées, en situation de difficulté en utilisant la médiation d’un animal éduqué pour être un médiateur, en vue de leur apporter un bien être, de développer la dextérité perdue, d’améliorer leur fonctionnement, de favoriser leur adaptation et de briser leur isolement. Le zoothérapeute est le porteur de tout projet en zoothérapie. Il doit être le fil conducteur et c’est sous sa responsabilité que le projet doit se concrétiser. Il veille à être attentif aux attitudes et comportements de la personne à l’égard de l’animal

Et les dénominations anglo-saxonnes sont aussi nombreuse et variées…

Véronique Voisin
le 29/09/2008