« Les animaux dans la vie des enfants » de Gail Melson est un de mes livres « coup de cœur », parmi les références bibliographiques relatives à la médiation animale.

Ce livre offre un panorama relativement complet des questions que l’on peut se poser lorsqu’on s’interroge sur la relation enfant-animal.

Gail Melson, au fil des pages, nous rappelle que la théorie et la recherche sur le développement de l’enfant ont longtemps ignoré les animaux ; l’auteur explore le lien émotionnel entre l’enfant et l’animal, s’interroge sur l’impact de l’observation et des interactions avec les animaux vivants, s’intéresse aux thérapies qui intègrent le contact avec les animaux et la nature, considère la symbolique des animaux et examine l’aspect perturbé de la relation enfant-animal.

Elle nous fait découvrir les programmes « pionniers » à travers le monde, qui ont intégré l’animal, nous parle des nombreux chercheurs qui ont fait évoluer les connaissances sur la relation enfant-animal.

Enfin, Gail Melson nous interpelle sur notre lien intrinsèque aux animaux et à la nature et elle nous invite à regarder les enfants à travers des lentilles « biocentriques » et à reconnaître la puissance du lien animal dans la vie quotidienne de l’enfant, plutôt que de rester dans une vision anthropocentrique du développement.

L’auteur Gail Melson est spécialiste de la famille et du développement de l’enfant aux Etats-Unis

Livre édité en 2001 aux Etats-Unis, en 2002 en France

Véronique Voisin

le 29/09/2008